Suomi siirtyi nykyiseen lamaan rikkaampana kuin koskaan. Jokaista suomalaista kohden laskettu bruttokansantuote oli viime vuonna 35.000 euroa ja ylitti EU-maiden keskitason 16 prosentilla. Tästä huolimatta lama on heikentänyt erityisesti vanhusten ja sairaiden asemaa nopeasti. Kunnat säästävät ensimmäiseksi lasten, nuorten, sairaiden, vanhusten ja vammaisten palveluista. Näin siitäkin huolimatta, että vasta viime syksynä käydyissä kuntavaaleissa ainakin puolet ehdokkaista lupasi olla erityisesti sairaiden, vanhusten ja vammaisten asialla. Mutta varsinkin vanhuspalveluista on helppo leikata, koska sinänsä hyvien laatusuositusten kiertämisestä ei joudu edesvastuuseen.

Toimittaja Eeva Vainio toteaakin Ylä-Karjala lehdessä 30.6.2009 Financial Timesin luokitelleen Suomen arvoiltaan kylmäksi ja kovaksi. ”Voi vain sanoa sen olevan todellinen asia. Maan kansalaiset on jaettu kahteen osaan. Yläluokkaan, joka päättää kaikkien asioista, sekä tavallisiin ihmisiin, joita ei koskaan kuunnella. Pahinta asiassa on, että kaikki arvot lähtevät yksinomaan rahasta, eikä kansalaisten mielipiteellä ole mitään merkitystä arkielämästä vieraantuneille päättäjille. Esimerkistä käy vanhustenhuollon taso, jossa ei vaateista huolimatta ole tapahtunut mitään.”

Päivi Virtanen kysyi yleisönosastokirjoituksessaan Keski-Uusimaassa 1.7.2009 ”Onko nykyään rikos tulla vanhaksi ja sairaaksi”. Kyllä on. Se on rikos kuntataloutta vastaan, josta rangaistuksena on sosiaali- ja terveystoimen määrärahojen karsinta. Sairaat ja vanhat tulevat kuntataloudelle liian kalliiksi. Useat kunnat pyrkivät saamaan asukkaikseen vain hyvätuloisia työikäisiä, mutta vielä on ratkaisematta, miten heidät voitaisiin siirtää muiden vastuulle, kun tulot pienevät ja ikä alkaa painaa.

Toimittaja Vainiota voi lohduttaa, että ainakin kaikissa Keski-Uudenmaan kunnissa vanhustenhuollossa on tapahtunut, mutta vain huonompaan suuntaan. Kaikissa kolmessa kunnassa säästöjä on kohdistettu erityisesti sairaisiin ja vanhuksiin. Näin on tehty myös hyvin toimeentulevien ihmisten Tuusulassa. Esimerkkejä tuusulalaisista säästöistä ovat jo tiedossa olevat omaishoidon tuen vähennykset ja hyvin toimineen Roselius-säätiön palveluiden rampauttaminen.

Kunta irtisanoi kaikki omaishoitosopimukset päättymään elokuun lopussa, vaikka omaishoidontuen uudet kriteerit ovat lautakunnassa päätettävínä vasta elokuussa. Tein valtuustossa 15.6. esityksen, että omaishoidon tukeen ei koskettaisi ja asetettua säästötavoitetta tämän vuoksi pienennettäisiin 72.000 eurolla. Esitys kaatui äänestyksessä äänin 32-19, jolloin päätökseksi tuli, että omaishoidon tukiin tehdään 15 % leikkaus ylintä korvausluokkaa lukuun ottamatta. Säästöpäätökset tulevat merkitsemään väistämättä, että suuri osa nykyisistä alimman korvausluokan sopimuksista jää uusimatta ja osalla omaishoitajia tuki alenee eikä uusia sopimuksia voida tänä vuonna tehdä.

Selkeästi ikäihmisiin kohdistunut palvelujen heikennys, sekin säästöjen saamiseksi tehty, oli hyvin toimineen Roselius –säätiön palvelurakenteen romuttaminen. Tuusulan kunta ja Roselius-säätiö tiedottivat maaliskuun 2009 lopussa säätiön luopuvan palvelutarjonnastaan omistamissaan kolmessa toimintayksikössä kesäkuun lopusta lukien. Säätiön toiminnan muutos tiesi mm. asukkaiden ja yksiköissä aterioimassa käyneiden ruokailupalveluiden heikkenemistä ja säätiön oman tutun ja turvallisen henkilökunnan siirtymistä muihin tehtäviin. Näin myös tapahtui, vaikka vielä kesäkuussa oltiin siinä uskossa, että ruokapalvelut voisivat jatkua uuden yrittäjän toimesta, joka vuokraisi Ester Matilda –kodin keittiötilat. Tämä suunnitelma ei toteutunut sen sijaan heinäkuun alusta ruoka on toimitettu asukkaille valmisaterioina ”styrox-laatikoissa”. Asukkaat aterioivat laatikoistaan edelleen yhteisesti ruokasalissa, mutta omaa emäntää, ruuan valmistusta ja ulkopuolisten ateriointimahdollisuutta ei enää ole ja keittiötilat seisovat nyt tyhjillään.

Kunnanhallitus kokoontuu heinäkuun lopulla pohtimaan ensi vuoden talousarvion linjauksia. Jää nähtäväksi heikennetäänkö jo heikennettyjä palveluja edelleen ensi vuonna vai onko Tuusulalla malttia ja kanttia pitää kaikkein heikoimmassa asemassa olevien kuntalaistensa palvelut edes ennallaan.

Ylläoleva kirjoitus on julkaistu Keski-Uusimaan Lukijan kynästä -palstalla 23.7. 2009