Jos eurooppalaiset olisivat saaneet valita, Barak Obama olisi valittu huimalla enemmistöllä. Eurooppalaisten onneksi ja toivottavasti koko maailman onneksi amerikkalaiset itsekin älysivät valita Barak Obaman valitsijamiehissä laskettuna varsin selvällä enemmistöllä.

Obaman tehtävä on kaikkea muuta kuin helppo. Maailman talous on ahneuden seurauksena ajautunut pahimpaan kriisiin sitten 1930-luvun. Asuntokuplan puhkeaminen on ajamassa amerikkalaisia tavallisia ihmisiä suurin joukoin pahoihin vaikeuksiin, menettämään asuntonsa ja työttömiksi. Nopeita ratkaisuja tilanteen kohentamiseksi ei ole olemassa. Tuskin edes tuleva presidenttikausi siihen riittää.

Maailmalla on kuitenkin toivoa. Yhdysvaltain ehkä kehnoimman presidentin kausi on päättymässä ja ihmisillä on usko parempaan, usko muutokseen. Vaikka turhan ja aiheettoman Irakin sodan lopettaminen ei omien talousvaikeuksien vuoksi ole tällä hetkellä varmaankaan päällimmäisenä ihmisten mielessä, Obama on luvannut vetää joukot pois Irakista 16 kuukauden. Jäljelle jää vielä yksi akuutti sota, jota ei voi voittaa. Tilanne Afganistanissa on pahenemassa. Pitää uskoa ja toivoa, että Obama ymmärtää, että amerikkalaisetkaan eivät voi voittaa sotaa afgaaneja vastaan. Sitä ei ole onnistunut vielä koskaan tekemään mikään ulkopuolinen voima, eivät britit eivätkä venäläisetkään. Ainoa keino on neuvottelujen tie. On otettava lusikka kauniiseen käteen ja hyväksyttävä pataanit, talebanit mukaan neuvottelupöytään ja myös maan hallitukseen.

Suomi ei varmastikaan ole Obaman ensisijaisia kiinnostuksen kohteita. Maailmantalouden kurimuksen helpottaminen toki vaikuttaa myönteisesti myös meille, samoin dollarin edelleen vahvistuminen auttaisi vientiteollisuutta. Myös Irakin sodan loppuminen voisi avata uusia vientimahdollisuuksia alueelle, jossa Suomi oli kokoonsa nähden vahvasti mukana 1970-luvulla ennen Irakin ja Iran välistä ensimmäistä sotaa.

Obama on kokoamassa parhaillaan omaa hallintoaan. Yhdysvalloissahan presidentin vaihtuminen merkitsee huomattavasti laajempaa henkilöstövaihtoa valtion ylimmässä johdossa kuin meillä, jossa presidentin vaihdos ei juuri heilauta kuin korkeintaan presidentin kanslian kansliapäällikön pallia. Suomessa hallinnon vaihdos tuntunee mm uuden Yhdysvaltain Helsingin suurlähettilään nimityksenä.

Mielenkiintoisia ja myös meihin ainakin välillisesti vaikuttavia uutisia on Atlantin toiselta puolelta odotettavissa lähi kuukausina varsin runsaasti.